Funciones

Legislación

El Bundestag Alemán vota todas las leyes de competencia nacional, o sea, de la Federación. El Bundesrat, que es la cámara de los Länder (estados federados), también participa en el proceso legislativo. Los diputados y los grupos parlamentarios del Bundestag, al igual que el Bundesrat y el Gobierno Federal, pueden presentar al Bundestag proyectos de ley. Para que los diputados del Bundestag puedan presentar un proyecto de ley, éste debe ser apoyado por un grupo parlamentario o por un cinco por ciento o más de todos los miembros del Bundestag. El proyecto de ley se somete a debate y votación en el Bundestag con arreglo a un trámite establecido. 

Tres deliberaciones en el pleno del Parlamento

Por regla general, los proyectos de ley transitan por un total de tres deliberaciones en el pleno del Bundestag. En la primera, el objetivo primordial es determinar una o más comisiones competentes en la materia de la que trata el proyecto de ley, para que lo analicen debidamente y lo preparen para la segunda deliberación.
El trabajo legislativo detallado tiene lugar en las comisiones permanentes, integradas por diputados de todos los grupos parlamentarios. Los miembros de las comisiones estudian y analizan la materia en cuestión, y deliberan en reuniones. También pueden invitar a representantes de grupos de interés y expertos en esa materia para que expongan en audiencias públicas. Paralelamente al trabajo de las comisiones, los grupos parlamentarios forman grupos de trabajo y círculos de estudios donde elaboran y definen sus propias posturas.
Una vez terminadas las deliberaciones, la comisión con competencia primaria presenta al pleno un informe sobre el desarrollo de las deliberaciones y los resultados. Sus recomendaciones de decisión son la base de la segunda deliberación en el pleno; allí, cualquier parlamentario puede presentar mociones de enmienda que se someten a votación. 
En la tercera deliberación solamente habrá un nuevo debate si lo solicitan un grupo parlamentario o por lo menos un cinco por ciento de los diputados. En esta fase, sólo se admiten mociones de enmienda de grupos parlamentarios o de por lo menos un cinco por ciento de los diputados, y únicamente si se relacionan con enmiendas de la segunda deliberación. Si el proyecto de ley obtuvo la mayoría necesaria en la votación final, se remite como texto de ley al Bundesrat. 

El procedimiento de mediación

Si el Bundesrat no aprueba la ley, puede acudir a la Comisión Mixta. La Comisión Mixta es un órgano integrado por 16 diputados del Bundestag y 16 miembros del Bundesrat.
La aprobación por el Bundesrat es obligatoria en el caso de enmiendas de la Ley Fundamental y para leyes que se relacionan con las finanzas y las competencias administrativas de los Länder. Cuando la Comisión Mixta llega a un acuerdo divergente de la ley originalmente votada, este acuerdo debe ser aprobado tanto por el Bundestag como por el Bundesrat. Si no se llega a ningún acuerdo, el Bundestag y el Gobierno Federal por su parte pueden acudir a la Comisión Mixta y con ello poner nuevamente en marcha el procedimiento de mediación.
Otras leyes, cuya aprobación por parte del Bundesrat no es obligatoria, pueden entrar en vigor aún si no hubo acuerdo en la Comisión Mixta; pero para ello tendrán que ser aprobadas por mayoría absoluta en una nueva votación del Bundestag.

Entrada en vigor de la ley

El Presidente Federal verifica si la ley aprobada se ha gestado con arreglo a las disposiciones constitucionales y si su contenido no supone una violación evidente de la Ley Fundamental. Una vez realizado el control, la firma y hace publicar en el Boletín Oficial Federal, con lo cual la ley se tiene por promulgada. Si en la ley misma no se menciona ninguna fecha especial para su entrada en vigor, esta se producirá automáticamente a partir de los 15 días, contados desde la fecha de su publicación en el Boletín Oficial Federal.

Control del Gobierno

El Bundestag como representante del pueblo por sufragio directo, además de sus tareas legisladoras debe ejercer otra función muy importante: controlar al Gobierno Federal. Para ejercer esta función de control, los diputados deben estar en condiciones de informarse sobre el trabajo y los proyectos del Gobierno Federal. Para ello disponen de una serie de derechos e instrumentos, tales como preguntas e interpelaciones, o debates de actualidad. 
Además, el Bundestag constituye órganos cuyas funciones también abarcan el control del Gobierno. Estos órganos son las comisiones permanentes, cuya tarea preeminente es la participación en el proceso legislativo; pero también hay otros órganos especiales; por ejemplo, las comisiones de investigación, que se instalan casi exclusivamente con el fin de controlar a los gobernantes. 

El presupuesto federal

El Bundestag Alemán ejerce la potestad presupuestaria (art. 110 de la Ley Fundamental). Establece el presupuesto nacional, en el que deberán exponerse todos los gastos de la Federación. El Ministerio Federal de Hacienda debe elaborar el proyecto de presupuesto con la correspondiente Ley de Finanzas para que sea considerado y aprobado por el Gobierno Federal. Luego, el presupuesto debe ser aprobado por el Bundestag y por el Bundesrat para que pueda entrar en vigencia. Dado que el Bundestag ejerce la potestad presupuestaria, el presupuesto solo puede convertirse en ley si ha sido aprobado por la mayoría del Parlamento.