Elecciones
Cada ciudadano tiene dos votos en las elecciones al Bundestag. (dpa)
Universales, directas, libres, igualitarias y secretas
Desde el año 1949, los ciudadanos de la República Federal de Alemania eligen a los diputados del Bundestag por un período de cuatro años conforme a los principios del sufragio universal, directo, libre, igualitario y secreto. Según dispone la Ley Fundamental, los diputados "son los representantes del pueblo en su conjunto, no ligados a mandatos ni instrucciones, y sujetos únicamente a su conciencia".
Por principio, son elegibles como diputados del Bundestag todos los alemanes que tengan cumplidos los 18 años en el día de la elección. El primer Bundestag se constituyó el 7 de septiembre de 1949 en la ciudad de Bonn.
Primer voto y segundo voto
Desde las elecciones para el segundo Bundestag Alemán en el año 1953 se emiten siempre dos votos para la representación parlamentaria. Con el primer voto se elige directamente a un candidato de la circunscripción electoral del votante. En Alemania existen 299 circunscripciones electorales; en cada una de ellas viven alrededor de 250.000 alemanes.
Con el segundo voto, el elector opta por un determinado partido político.
De los 598 o más escaños del Bundestag, 299 son adjudicados por las listas regionales (a nivel de los diferentes Länder). Estas listas sólo pueden ser presentadas por los partidos políticos y establecen el orden de prelación para la asignación de escaños de los candidatos, según el número que le corresponda a su partido en un Land (estado federado).
El orden de prelación de los candidatos de la lista se ha fijado con anterioridad en el congreso del partido. Si un diputado abandona el Bundestag, lo reemplazará el que le siga –y que aún no haya ingresado en el parlamento– en la lista regional del partido por el que fue elegido. Si en la lista del Land ya no hubiesen candidatos, ese escaño quedará desocupado.
Cada partido debe obtener por lo menos un cinco por ciento de los segundos votos a nivel nacional para poder estar representado en el Bundestag.
El desarrollo de las elecciones parlamentarias está regulado por el Reglamento Electoral Federal. El Bundestag comprueba su validez con arreglo a la Ley de Verificación Electoral.