Österreichs Bundespräsident Alexander Van der Bellen hält Gedenkrede

Der österreichische Bundespräsident Dr. Alexander Van der Bellen hält am Sonntag, 15. November 2026, die Gedenkrede zum Volkstrauertag in der zentralen Gedenkstunde des Volksbundes Deutsche Kriegsgräberfürsorge. Im Plenarsaal des Reichstagsgebäudes wird Bundespräsident Dr. Frank-Walter Steinmeier wie in den Vorjahren das Totengedenken sprechen. Die Gedenkstunde unter der Schirmherrschaft von Bundestagspräsidentin Julia Klöckner steht im Zeichen der engen Verbundenheit Deutschlands mit Österreich. Sie beginnt um 13.30 Uhr und wird live im Parlamentsfernsehen und im Internet auf www.bundestag.de(Interner Link) übertragen.

Partnerland Österreich

250.000 österreichische Angehörige der Wehrmacht starben nach Angaben des Volksbundes in Europa. Unzählige österreichische Kriegstote, die nach dem „Anschluss“ 1938 die deutsche Staatsbürgerschaft annehmen mussten, ruhen auf deutschen Kriegsgräberstätten. 

Als Staatsoberhaupt eines Landes, das sowohl Opfer als auch Mitverursacher der europäischen Tragödien des 20. Jahrhunderts war, stehe Bundespräsident Van der Bellen für eine „Kultur des aufrichtigen Erinnerns und für die Übernahme gemeinsamer Verantwortung für ein friedliches Europa“, schreibt der Volksbund. Zum Fundament dieser Kultur gehörten die historischen Reden von Bundespräsident Dr. Richard von Weizsäcker 1985 und des österreichischen Bundeskanzlers Franz Vranitzky 1991. Weizsäcker hatte den Tag des Kriegsendes, den 8. Mai 1945, ausdrücklich als „Tag der Befreiung“ bezeichnet. Vranitzky hatte vor dem Nationalrat bekannt, dass nach 1938 auch Österreicher eindeutig auf der Seite der Täter gestanden hatten. 

Musikalischer Rahmen und Lesung

Vor der Begrüßungsrede des Volksbund-Präsidenten General a. D. Wolfgang Schneiderhan eröffnen der Kölner Jugendchor St. Stephan und das Bläserensemble des Musikkorps der Bundeswehr aus Siegburg die Gedenkstunde mit der Chorkomposition „The Peace of God“ des britischen Komponisten John Rutter (geboren 1945) aus dem Jahr 1993, eine Vertonung des Segensspruchs aus dem „Book of Common Prayer“. Traditionsgemäß entsendet das Bundesland den Chor zur Gedenkstunde, das die Präsidentschaft im Bundesrat inne, den Chor zu Gedenkstunde. Seit November 2026 ist das Nordrhein-Westfalen. Begleitet wird der Chor vom Bläserensemble des Musikkorps der Bundeswehr aus Siegburg. 

Weitere von Chor und Musikkorps vorgetragene Musikstücke sind die Pop-Ballade „Du fehlst hier“ der österreichischen Sängerin Christina Stürmer (geboren 1982) aus dem Jahr 2016 sowie die Strophen eins und vier des von Siegfried Fietz (geboren 1946) vertonten Gedichts von Dietrich Bonhoeffer (1906 bis 19445) „Von guten Mächten wunderbar geborgen“. Das Musikkorps  spielt drüber hinaus die geistliche Chormotette „Locus iste“ des österreichischen Komponisten Anton Bruckner (1824 bis 1896).

Die Lesung gestalten vier junge Erwachsene aus Deutschland und Österreich. Die 23-jährige Katharina Eder aus Wien , die derzeit ihren Master an der Universität Leiden (Niederlande) abschließt, der 20-jährige Elias Monschau, Student der Geschichte und Philosophie an der Universität Heidelberg, die 24-jährige Theresa Kases aus Niederösterreich, Studentin der Kunstgeschichte an der Universität Wien, und der 26-jährige Amro Al Zouabi, aufgewachsen im Süden Syriens und nach dem Studium an der Technischen Universität Ilmenau (Thüringen) als Maschinenbauingenieur tätig. Sie alle engagieren sich beim Volksbund oder bei „Peace Line“, dem internationales Jugend- und Erinnerungskultur-Projekt des Volksbundes.

Totengedenken und Totensignal

In das Totengedenken durch den Bundespräsidenten waren im vergangenen Jahr erstmals Polizistinnen und Polizisten mit aufgenommen worden, die im Einsatz ihr Leben verloren hatten. Bundespräsident Steinmeier hatte den Text geändert, um auch ausdrücklich an jene zu erinnern, die wegen ihrer geschlechtlichen oder sexuellen Identität von den Nationalsozialisten verfolgt und getötet wurden.

An das Totengedenken schließen sich eine Gedenkminute und das Totensignal „Der gute Kamerad“ an (1809 von Ludwig Uhland in Tübingen gedichtet, 1825 von Friedrich Silcher vertont). In Österreich hat das Stück dieselbe Bedeutung, weshalb es in diesem Jahr erstmals zweimal hintereinander zu hören sein wird, gespielt von einem Trompeter des Bundeswehr-Musikkorps und einem Trompeter aus dem Partnerland Österreich. Zum Abschluss erklingen die Europahymne und die Nationalhymne.

Der Volkstrauertag wurde 1919 als Gedenktag für die Kriegstoten des Ersten Weltkrieges eingeführt. Die erste offizielle Feierstunde fand 1922 im Deutschen Reichstag in Berlin statt. In der Bundesrepublik wurde er 1952 als Tag der „nationalen Trauer“ wieder eingeführt, wobei auch der zivilen Opfer des Krieges gedacht wird. Der Volksbund betreut heute fast 840 Kriegsgräberstätten in 45 Staaten mit mehr als 2,8 Millionen Kriegstoten. (vom/11.11.2026)