Teilnehmer des Monats April 2022: Nolan

Der Deutsche Bundestag und das U.S. Department of State freuen sich, Nolan H. als Teilnehmer des Parlamentarischen Patenschafts-Programms/ Congress-Bundestag-Youth-Exchange (PPP/ CBYX) des Monats April bekannt zu geben!

Nolan ist ein Highschool-Schüler aus Saginaw, Michigan, der von Youth for Understanding (YFU) betreut wird und bei einer Familie in Bottrop, Nordrhein-Westfalen lebt.

Nolan hilft derzeit Sechstklässlern in der Region, ihr Englisch zu verbessern. Er beschreibt dies als eine „sehr spaßige Gelegenheit, mit Schülern zu arbeiten, und es öffnet einem die Augen, besonders wenn man sprachliche Fragen stellt wie “Warum ist es so und nicht so?„. Während des Sprachunterrichts reichten die Gespräche vom amerikanischen Traum über Videospiele bis hin zu Nolans Beziehungsstatus.

In seiner Schule zu Hause hatte er ein Brieffreundschaftsprogramm kennengelernt, dadurch wurde Nolan inspiriert, ein ähnliches Programm zwischen Schülern der Mittelstufe in Deutschland und den Vereinigten Staaten zu starten. Er glaubt, dass dies die Schüler ermutigen wird, ihre Kenntnisse der englischen bzw. deutschen Sprache weiterzuentwickeln.

Nolan ist es gewohnt, sich auf neue Kulturen einzulassen, denn er hat in Michigan, New York und auf den U.S. Virgin Islands gelebt. Selbst in seinem Heimatland gebe es so viele verschiedene Kulturen, sagt er. “Es ist einfacher, die Unterschiede hervorzuheben, aber ich konzentriere mich auf das, was die Menschen verbindet, denn [...] das, was

alle verbindet, sind Emotionen. Vielleicht spreche ich die Sprache nicht [...], aber wir fühlen trotzdem dieselben Dinge. [...] Wenn wir über diese Dinge nachdenken, wird es persönlicher, und die Welt fühlt sich mehr verbunden.„ Zweifellos hat Nolans Anwesenheit in Bottrop dazu beigetragen, die Vereinigten Staaten und Deutschland auf eine persönliche Weise zu verbinden. 

Nolan denkt darüber nach, was er in Deutschland lieben gelernt hat und freut sich darauf, seine neu entdeckte Liebe zum Sauerteigbrot mit nach Hause zu bringen. Er stellte schon früh fest, dass die Deutschen ihr Sauerteigbrot lieben, und er ist gerade dabei, sein geliebtes Erdnussbutter-Gelee-Sandwich (PB&J) zu adaptieren. Er vermutet, dass er in den nächsten Jahren PB&J-Sandwiches auf Sauerteig machen wird. Ein weiterer kultureller Trend, den er mit nach Hause zu bringen hofft, ist die Art und Weise, wie sich an einem typischen Freitagabend in Deutschland Freunde in einem ihrer Häuser treffen und einfach nur Zeit miteinander verbringen und sich unterhalten, ohne einen festen Plan zu haben. Nolan beschreibt dies als “eine lustige soziale Sache, für die man nicht viel Geld braucht„, und es ist sicherlich etwas, das er gerne mit Freunden in den Vereinigten Staaten weiterführen möchte.

Neben einem tieferen Verständnis für das, was manche als typisch deutsche Kultur bezeichnen würden, erlebt Nolan durch seine Gast-Großmutter eine weitere zusätzliche Ebene in seinem kulturellen Austausch. Nolans Gast-Großmama kommt aus Japan und die japanischen Wurzeln seiner Gastfamilie haben Nolan mit japanischen Sitten und Gebräuchen vertraut gemacht, einschließlich des Erlernens der japanischen Sprache und Küche. Vor dem Austausch war Nolan nicht bewusst gewesen, wie groß die japanische Diaspora in Deutschland ist und wie eng die jeweiligen Kulturen und Traditionen miteinander verbunden sind. Nolan ist dankbar für diese ganz besondere Erfahrung, zwei unglaubliche Kulturen gleichzeitig zu erkunden.

Seine Zeit in Deutschland als Kulturbotschafter hat seine Sicht auf die Rolle der Vereinigten Staaten in der Welt geprägt. “Die amerikanische Identität ist kompliziert, sie besteht darin, eine kulturelle, wirtschaftliche und politische Macht zu sein, auf die die ganze Welt blickt. Bei der Invasion in der Ukraine konzentrierte sich die Diskussion sehr darauf, was Amerika tun würde. In der Schule haben sie sich die Reden von Präsident Biden im Unterricht angesehen. Wenn es ein Problem gibt, schaut jeder nach Amerika. Die Macht eines Amerikaners besteht darin, fähig sein zu können, die Welt auf verschiedene Arten zu verbinden - unverwechselbar amerikanisch. Amerika als Mittelweg zu haben ist ein großartiger Weg, um die Menschen zu verbinden.„

“Wenn die Menschen einfach mehr über andere Menschen und Kulturen lernen würden, könnten wir so viel mehr tun und erreichen.„ Nolan freut sich darauf, in die Vereinigten Staaten zurückzukehren und weiterhin als Kulturbotschafter in seiner Heimatstadt Saginaw, Michigan, tätig zu sein.

Zum Schluss noch eine persönliche Frage an Nolan:

Wie hat sich Ihr Austausch auf Ihre persönliche Entwicklung ausgewirkt?

“Ich denke, es gibt sowohl oberflächliche als auch unterschwellige Antworten auf diese Frage.

Einige offensichtliche Formen des persönlichen Wachstums sind, dass ich mich (fast) nie mehr in den öffentlichen Verkehrsmitteln verirre, dass ich mich in meiner Stadt und Region auskenne, dass ich meine Finanzen besser planen kann, und natürlich die Sprache. Es ist wirklich ein wunderbares Gefühl, wenn man zum ersten Mal alles in einem deutschen Lied versteht, wenn man zum ersten Mal alles versteht, was ein Lehrer im Unterricht sagt, wenn man zum ersten Mal auf Deutsch träumt, wenn man anfängt, auf Deutsch zu denken, usw. Ich habe so viele Freunde, mit denen ich nur Deutsch spreche, was ich vor diesem Austausch nicht einmal annähernd geschafft hätte.

Ich bin auch selbstbewusster geworden und fühle mich wohler mit dem, was ich hier bin, und konnte mir ein konkreteres Bild davon machen, wer ich bin und wo mein Platz in der Welt ist, und was es bedeutet, Amerikaner zu sein, und wie sich das auf die internationale Welt bezieht. Dadurch, dass ich zusätzlich zu den Ansichten, die ich vor meinem Austausch kannte, so viele neue kennengelernt habe, konnte ich mir ein umfassenderes Bild von Politik, Kultur und Beziehungen machen. Ich bin auch als Person flexibler geworden und habe bestimmte Ängste überwunden, die ich vor meinem Aufenthalt hatte. Durch all das bin ich selbständiger und unabhängiger geworden, was es mir ermöglicht hat, über viele der oben genannten Aspekte meines Lebens nachzudenken. Ich hatte das Glück, in einer wunderbaren Gastfamilie zu leben, mit einer äußerst hilfsbereiten Schule und einer Freundesgruppe, was mir geholfen hat, meine persönliche Entwicklung zu maximieren. Ich glaube nicht, dass ich jemals aufhören werde zu wachsen, mich zu verändern und zu lernen, aber durch meinen Austausch habe ich wichtige Eigenschaften über mich selbst und meine Beziehung zur Welt erkannt, die mir helfen, weiter in Richtung Verständnis, Vertrauen und Austausch zu wachsen.„

Herzlichen Glückwunsch, Nolan!